Britanski pilot Michael Stanley Bailey Hailwood se je rodil 2. aprila 1940. V svojem kratkem življenju se je uveljavil kot eden največjih motorističnih dirkačev. Ima devet naslovov svetovnega prvaka v motociklizmu, nastopal je v prvenstvu formule 1, njegovo mlado življenje pa je končala prometna nesreča. Kdo je bil in čem navdihuje tudi toliko let pozneje?
Mike the bike
Vzdevek Mike the bike res veliko pove o življenju tega motorista. Rodil se je v družini motorističnega navdušenca Stana in z leti se je le potrjevalo, da bo šel po njegovih stopinjah. Pri sedemnajstih letih je Mike prvič dirkal v svetovnem motorističnem prvenstvu in štiri leta kasneje se je veselil svojega prvega naslova svetovnega prvaka. Oboževalci (in nasprotniki) so ga prepoznali po njegovem simpatičnem odnosu in ponižnosti, ki mu je ostala tudi v njegovi največji slavi. Več kot en naslov je govoril o tem, da je fant od fare in presneto dober voznik, ki zna biti zelo hiter v ovinkih in vozi tako natančno, da drži natančno pot v vsakem krogu. Navsezadnje to potrjujejo tudi tekmeci iz njegove okolice, na primer tekmec Giacomo Agostini ali voznik ekipe Ralph Bryans.
Mike je znal kar najbolje izkoristiti svoj stroj. Kar je bilo za druge tekmovalce minus, je znal s pronicljivostjo spremeniti v velik plus. TT je zmagal z ohlapno verigo, kot se je spominjal Peter Williams, na dirki Tourist Trophy leta 1967. Tako kot takrat, ko so se drugi motoristi pritoževali nad nastavitvami svojih motorjev, on pa je naredil prave čudeže tudi s slabšim stanjem motorja. Ekipni motoristi in tekmeci so se strinjali: Mike je bil mojster zbuditi ljudi iz miru.
Podelitev George Medal: britanska čast za hrabrost
Mike Hailwood je osvojil to medaljo, ker je leta 1973 na Veliki nagradi Južne Afrike rešil Claya Regazonnija iz gorečega vozila. Njegovo ime je trdno zasidrano tudi v formuli 1. Čeprav naslova ni dosegel, je pustil velik pečat in o njem se je govorilo tudi po hudi poškodbi 4. avgusta 1974. Utrpel je hude poškodbe gležnjev, desnega meča in kolena. Istega leta je napovedal slovo od formule 1. Njegovo življenje se je končalo v prometni nesreči 23. marca 1981. Takrat je bil star štirideset let. Svet motociklizma in avtomobilizma je zapustil eden najboljših voznikov, v čast katerega je poimenovan del trase Tourist Trophy. Od leta 2001 je njegovo ime vpisano v Mednarodni hram slavnih motošporta.
