Britanski dirkač John Surtees se je rodil 11. februarja 1934 v Tatsfieldu in se je okoli motociklov potikal že od otroštva. Njegov oče, uspešni motociklistični dirkač Jack Surtees, je imel trgovino z motorji in je svojega sina vpeljal v svet dirkanja pri petnajstih, ko je opravil svojo prvo dirko na dveh kolesih in pokazal tako talent kot tudi pogum. Na začetku svoje kariere je postal tovarniški voznik za MV Agusta, enega najpomembnejših proizvajalcev dirkalnih motorjev svojega časa. To je bilo leta 1955 in le leto pozneje je že osvojil svoj prvi naslov svetovnega prvaka v kategoriji do 500 cm³. V naslednjih letih je potrdil svojo prevlado na stezi in postopoma osvojil skupno 7 naslovov svetovnega prvaka v različnih kubaturah. Kljub svojim neverjetnim dosežkom si je John želel spremeniti smer in prodreti v svet avtomobilskih dirk. Leta 1960 je debitiral v formuli 1 za ekipo Lotus. Že leta 1963 je dirkal za ekipo Ferrari in leta 1964 postal svetovni prvak formule 1. Po zaslugi tega naziva se je zapisal v zgodovino kot edini tekmovalec, ki je osvojil naslov svetovnega prvaka tako na dveh kot na štirih kolesih. Leto pozneje je John med usposabljanjem v Kanadi doživel hudo nesrečo in se več dni boril za svoje življenje na oddelku za intenzivno nego.
Po svojem vrhuncu ni nehal dirkati, v osemdesetih je ustanovil svojo ekipo Surtees Racing Organisation, ki je tekmovala v Formuli 1, Formuli 2 in Formuli 5000, a nobena ni dosegla uspeha svojega ustanovitelja Johna Surteesa. Od leta 1996 je ta vrhunski britanski voznik zapisan v Hiši slavnih motociklističnega športa. Leta 2008 je bil voznik odlikovan z redom Britanskega imperija za zasluge v motošportu. Leta 2009 je med dirkanjem tragično umrl njegov 18-letni sin Henry, zato je ustanovil fundacijo Henry Surtees, ki spodbuja varnost v motošportu in nudi pomoč poškodovanim v nesrečah. John je bil tudi strasten zagovornik varnosti v motošportu in je bil aktivno vključen v fundacijo do svoje smrti 10. marca 2017. Njegova zapuščina živi naprej, saj do danes še nihče ni presegel tega izjemnega športnika v njegovih najboljših časih.
